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Jardim Japonês
No meio dos Bosques de Palermo, o grande parque do bairro de Palermo, na avenida Casares, há um lago com carpas coloridas, uma ponte vermelha, ilhas, lanternas e cerejeiras. É o Jardim Japonês, um presente da colônia japonesa para a cidade. E foi feito a toque de caixa: construíram tudo em uns cinquenta dias, para receber um príncipe.
Um jardim para uma visita imperial
Em maio de 1967, o príncipe herdeiro do Japão, Akihito, e sua esposa, a princesa Michiko, chegaram à Argentina. Era a primeira vez que um membro da família imperial visitava o país, e a colônia japonesa quis recebê-los com algo próprio. Levantou o dinheiro, fez o projeto e construiu o jardim em menos de dois meses. A inauguração foi em 17 de maio de 1967, com a presença dos príncipes.
Foi também uma forma de agradecer ao país que tinha acolhido os imigrantes japoneses. O jardim foi doado à então Municipalidad de Buenos Aires, a prefeitura da época, por meio da Embaixada do Japão, e uma norma municipal de abril de 1967 aceitou a doação e definiu o local, dentro do Parque Tres de Febrero, o nome oficial dos Bosques de Palermo.
Em 1989, Akihito se tornou imperador. Em 10 de junho de 1997, voltou ao jardim, desta vez com Michiko como imperatriz.
O novo projeto, e quem cuida do jardim
O que você vê hoje não é exatamente o jardim de 1967. Em 1977, a Asociación Japonesa en la Argentina se ofereceu para ampliá-lo e refazê-lo, e o trabalho ficou nas mãos do paisagista Yasuo Inomata, que tomou como modelo o jardim zen: um lugar pensado mais para contemplar e ficar quieto do que para passear. A obra foi feita entre 1978 e 1979.
Desde 15 de junho de 1989, quem administra e cuida do jardim é a Fundación Cultural Argentino Japonesa. Ele também é um centro cultural, com um viveiro de bonsais e aulas de artes japonesas, do origami ao taiko. Em 2008, o governo nacional o declarou bem de interesse histórico e artístico.
Como ler um jardim japonês
Aqui quase nada está no lugar por acaso. O jardim se inspira no zen-budismo e no xintoísmo, e nessa tradição a água e a pedra são vistas como dois opostos que se completam. Por isso, o centro de tudo é o lago.
As lanternas de pedra, que no Japão se chamam tōrō, nasceram nos templos budistas, onde ladeavam o caminho de entrada, e dali passaram para os jardins. As ilhas retomam uma ideia muito antiga do paisagismo japonês: a ilha como lugar sagrado, ou como paraíso, aonde se chega atravessando uma ponte.
As pontes
Na cultura japonesa, a ponte é a passagem de um mundo para outro, e cada uma das pontes do jardim tem seu significado.
A vermelha e curva é a imagem do lugar. É do tipo que no Japão se chama taiko-bashi, e aqui é conhecida como Puente de Dios, a Ponte de Deus: representa o caminho para o paraíso, que dizem ser muito difícil de atravessar.
A ponte em zigue-zague, quase rente à água, é a das decisões. A tradição diz que é preciso atravessá-la antes de tomar uma decisão importante. No Japão, esse tipo de ponte se chama yatsuhashi, “oito pontes”, e muitas vezes passa por cima de um canteiro de íris. Talvez alguém conte que o zigue-zague serve para barrar os maus espíritos, que só andariam em linha reta: é uma lenda que os especialistas em jardins japoneses desmentem. O zigue-zague está ali para você atravessar devagar e ver a paisagem de vários ângulos. E uma das ilhas é a dos remédios milagrosos, por causa das ervas medicinais da tradição japonesa.
As carpas
Os peixes coloridos do lago são carpas koi. Não são outra espécie: são carpas comuns que no Japão começaram a ser criadas pela cor no início do século XIX, na região de Niigata. Lá, são símbolo de boa sorte e de perseverança.
As daqui estão acostumadas com gente. É só chegar perto da margem que elas sobem, põem a cabeça para fora d’água e abrem a boca esperando comida. No jardim se vende ração para elas: dê só essa.
O que ver
- A Ponte de Deus, a vermelha. Olhe primeiro de longe.
- A ponte em zigue-zague. Se você tem alguma coisa para decidir, já sabe onde fazer isso.
- O Sino da Paz Mundial. É da mesma família do sino que o Japão deu de presente às Nações Unidas em 1954, em Nova York.
- O torii, o portal dos santuários xintoístas. Um deles foi inaugurado em 2017, nos cinquenta anos do jardim.
- As árvores. Há cerejeiras, bordos e ginkgos, e entre elas espécies daqui, como a tipuana e a paineira. Em setembro florescem as íris, e no outono os bordos ficam vermelhos e amarelos.
Para a visita
- Reserve uma hora para dar a volta no lago com calma.
- A entrada é paga, e os horários e preços mudam. Confira no site oficial do jardim.
- Nos fins de semana e nos dias de festival, o jardim lota. Se você quer tranquilidade, vá num dia de semana, cedo.
- Lá dentro não é permitido fumar, fazer piquenique nem entrar com animais de estimação.
- O MALBA fica a umas seis quadras, e o Planetário, o Roseiral e o Museu Evita, a menos de um quilômetro.
Revisado em outubro de 2026.