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MALBA
Na Avenida Figueroa Alcorta, ao lado da Plaza Perú, tem um prédio de pedra clara e vidro que muita gente confunde com mais um centro cultural qualquer. É o MALBA, o Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires. Lá dentro fica exposto, quando não está viajando, o Abaporu, de Tarsila do Amaral: o quadro que deu origem à Antropofagia, o movimento que marcou o modernismo brasileiro.
Um museu que nasceu de uma coleção
O MALBA é privado e sem fins lucrativos. Foi fundado pelo colecionador e empresário Eduardo Costantini, que para começar doou cerca de 220 obras da sua coleção, e abriu em 21 de setembro de 2001. Desde então, cresceu com compras e doações. Em 2026, nos 25 anos do museu, Costantini somou ao acervo a coleção Daros Latinamerica: mais de mil e duzentas obras, que quase dobraram o que o museu tinha.
O prédio saiu de um concurso internacional de 1997, dentro da Bienal de Arquitetura de Buenos Aires. Foram mais de quatrocentos projetos de 45 países, e no júri estavam Norman Foster, César Pelli e Mario Botta. Ganharam três arquitetos jovens de Córdoba, na Argentina: Gastón Atelman, Martín Fourcade e Alfredo Tapia. O que você vê são blocos maciços revestidos de pedra calcária, com grandes panos de vidro. Pelos 25 anos, o museu anunciou também uma ampliação sob a Plaza Perú, com projeto do escritório da arquiteta mexicana Frida Escobedo.
O Abaporu, o homem que come gente
Tarsila do Amaral o pintou em 1928 e deu de presente ao marido, o escritor Oswald de Andrade, no aniversário dele. É uma figura sentada, nua, com uma cabeça minúscula e um pé enorme, ao lado de um cacto. O nome é uma palavra tupi-guarani que quer dizer “homem que come gente”.
Segundo a própria Tarsila, Oswald viu o quadro e disse que parecia um antropófago, um homem da terra. Daí nasceu o Manifesto Antropófago: a ideia de que o Brasil tinha que “devorar” a cultura europeia, digeri-la e fazer com isso uma arte própria. É um dos textos fundadores do modernismo brasileiro.
Depois de passar por outros donos, o quadro foi a leilão na Christie’s, em Nova York, em 1995. Costantini o comprou por pouco mais de um milhão de dólares e, em 2003, doou ao museu. Desde então, voltou ao Brasil várias vezes, sempre emprestado. Em 2019, por exemplo, foi ao MASP, em São Paulo, para a exposição Tarsila Popular. Mede cerca de 85 por 72 centímetros.
O que procurar no acervo
As salas são remontadas de tempos em tempos, e as obras viajam emprestadas. Use isto como uma lista do que procurar, e não como um roteiro fixo.
- Frida Kahlo, Autorretrato com macaco e papagaio (1942). O macaco é, muito provavelmente, o Caimito de Guayabal, um presente de Diego Rivera. O papagaio lembra o Bonito, um pássaro muito querido dela que tinha morrido pouco antes. Frida pôs macacos em oito autorretratos, em parte porque os colecionadores pediam, e reclamava de como eles eram difíceis de pintar.
- Frida Kahlo, Diego e eu (1949). É o quadro com o rosto de Rivera pintado na testa de Frida. Costantini o comprou em 2021 na Sotheby’s por 34,9 milhões de dólares, na época um recorde para um artista latino-americano. É da coleção pessoal dele, e não do museu, então pode estar exposto ou não.
- Diego Rivera, Retrato de Ramón Gómez de la Serna (1915). É um retrato cubista do escritor espanhol, pintado em Madri. Procure o cachimbo, o anel preto e a pistola sobre a mesa, e chegue perto: Rivera misturou areia à tinta para dar textura.
- Antonio Berni, Manifestación (1934). O título quer dizer “manifestação”: uma multidão em greve, pintada sobre juta, com rostos que vão da melancolia à raiva. Ao fundo se ergue um prédio de tijolo vermelho que pode ser a antiga refinaria de açúcar de Rosario, a cidade de Berni.
- Xul Solar. O museu tem umas vinte pinturas desse artista argentino, a maioria dos anos 1920. É o conjunto mais importante da obra dele numa coleção pública fora do Museo Xul Solar.
Para a visita
- Reserve entre uma e duas horas para o acervo e alguma exposição temporária.
- Os horários, os preços e os dias com desconto mudam. Confira antes na página do museu (em espanhol).
- Se você vai por causa de uma obra específica, procure antes na coleção on-line (em espanhol): cada ficha diz se a obra está em exposição.
- O museu também tem uma sala de cinema com programação própria.
- O Jardim Japonês fica a umas seis quadras. A Floralis Genérica, o Planetário e o Museu Evita ficam a umas dez.
Revisado em outubro de 2026.