Obelisco

Se existe uma foto que diz “estou em Buenos Aires”, é esta: uma agulha branca de 67 metros no cruzamento da 9 de Julio com a Corrientes. Hoje ninguém imagina a cidade sem o Obelisco, mas quando ele foi inaugurado, em 1936, muitos portenhos, como são chamados os moradores de Buenos Aires, não gostaram nada, e três anos depois ele por pouco não foi posto abaixo.

Uma obra contra o relógio

Em 1936 se completavam quatrocentos anos da primeira fundação de Buenos Aires, a do conquistador espanhol Pedro de Mendoza. Para marcar a data, o prefeito Mariano de Vedia y Mitre encomendou um monumento ao arquiteto Alberto Prebisch, autor também do teatro Gran Rex, a poucos metros dali pela Corrientes. Prebisch escolheu a forma mais simples possível: um obelisco de concreto armado, oco por dentro.

A obra começou em 20 de março, e o monumento foi inaugurado em 23 de maio. Segundo o relato oficial da prefeitura, a estrutura foi erguida em 31 dias, com 157 operários, e para ganhar tempo usaram um cimento de pega rápida. Tem 67,5 metros de altura, cada lado da base mede 6,8 metros, e há uma única porta, do lado oeste, voltada para a Corrientes. Por baixo passam os túneis do metrô, e as fundações foram pensadas para distribuir o peso sem danificá-los.

A igreja que existia antes

Durante dois séculos, houve nesta esquina uma igreja, San Nicolás de Bari, erguida por volta de 1720. Foi ela que deu nome ao bairro. No começo dos anos 1930, com a abertura da Diagonal Norte e o alargamento da Corrientes, ela foi demolida, e a paróquia se mudou para a avenida Santa Fe.

Tinha sido na torre dela que a bandeira argentina foi hasteada pela primeira vez na cidade. Por isso o Obelisco não lembra uma data só, mas quatro, uma em cada face, em algarismos romanos. Dê a volta.

Na base há também um soneto de Baldomero Fernández Moreno dedicado ao monumento. Dizem que o poeta o escreveu num guardanapo, durante um jantar em homenagem a Prebisch.

O Obelisco que quase não chegou à velhice

Ele foi criticado por ser feio, caro e não ter nada a ver com o estilo da cidade, e alguns arquitetos viam com desconfiança o fato de ser oco e de concreto, e não de pedra maciça. Numa noite de junho de 1938, placas da pedra de Córdoba que o revestia se soltaram e caíram sobre as arquibancadas montadas para uma cerimônia oficial. Um ano depois, a Câmara Municipal votou pela demolição, por 23 a 3, por razões estéticas, econômicas e de segurança. O presidente Roberto Ortiz questionou a decisão, e o prefeito Arturo Goyeneche a vetou.

Onde tudo se comemora

A praça ao redor, a Plaza de la República, virou o lugar aonde as pessoas vão quando alguma coisa acontece. Nas Copas do Mundo que a Argentina ganhou, em 1978, 1986 e 2022, a 9 de Julio se encheu de bandeiras e buzinaços, com o Obelisco no centro. Os torcedores também vêm para cá quando o time é campeão, e aqui começam ou terminam passeatas, shows e vigílias.

O próprio monumento já serviu de suporte para mensagens. Em 1975, instalaram nele um anel giratório com a frase “El silencio es salud” (“O silêncio é saúde”): foi apresentado como uma campanha contra as buzinas, e muita gente leu como um pedido para ficar calado em tempos políticos duros. Em 1º de dezembro de 2005, Dia Mundial de Luta contra a Aids, ele amanheceu vestido com uma camisinha rosa gigante. E em 2015 o artista Leandro Erlich fez a ponta dele sumir com uma ilusão de ótica.

Subir até o topo

Durante décadas, só se chegava à ponta por uma escada de marinheiro de 206 degraus, estreita e reservada à manutenção. Desde 2025 há um mirante aberto ao público: um elevador pequeno, com um dos lados de vidro para você ver o interior oco, sobe até uns 55 metros, e uma escada caracol leva até as quatro janelas da ponta, uma para cada ponto cardeal.

Para a visita

• Para ver o monumento, ler as faces e tirar a foto, vinte minutos bastam. Se for subir, conte mais meia hora.
• Os horários e os ingressos do mirante mudam: confira na página de turismo da Cidade (em espanhol). Segundo a prefeitura, o mirante não é acessível para cadeirantes.
• A 9 de Julio é muito larga: atravesse na faixa e com o sinal aberto para pedestres, mesmo que seja em várias etapas.
• É uma esquina muito movimentada: mantenha o celular e a carteira por perto, e se houver comemoração ou passeata, assista de longe, pelas bordas.
• O Teatro Colón fica a poucas quadras pela 9 de Julio, e o Palácio Barolo, na Avenida de Mayo.

Revisado em outubro de 2026.