Plaza de Mayo y Casa Rosada

Plaza de Mayo es la plaza más antigua de Buenos Aires y el lugar adonde el país viene a decir lo que tiene para decir. Acá empezó la Revolución de Mayo de 1810, que le dio el nombre, y desde hace más de un siglo es donde se junta la gente para festejar o para reclamar. Del lado del río está la Casa Rosada, sede del gobierno nacional; alrededor, el Cabildo y la Catedral, que tienen su propia ficha.

Dos plazas que se volvieron una

Cuando Juan de Garay fundó la ciudad por segunda vez, en 1580, esta fue su plaza mayor. Pero durante buena parte del siglo XIX no fue una plaza sino dos: una recova, una galería de arcos con negocios, la cruzaba de punta a punta y separaba la Plaza de la Victoria, del lado del Cabildo, de la que daba al Fuerte, del lado del río. En 1884 el intendente Torcuato de Alvear hizo demoler la recova, y desde entonces es una sola.

La Pirámide de Mayo

En el medio está el primer monumento de la ciudad. Se levantó en 1811 para festejar el primer aniversario de la Revolución, y al principio era un obelisco sencillo. En 1856 el pintor y arquitecto Prilidiano Pueyrredón la rehízo por encima de la original, que quedó envuelta adentro. Arriba pusieron una figura de la Libertad, obra del francés Joseph Dubourdieu, el mismo escultor del frontón de la Catedral.

La Pirámide no está donde nació. En 1912 la corrieron unos 63 metros hacia el este, porque se iba a construir alrededor un monumento mucho más grande que la iba a contener. Ese monumento nunca se hizo. Las cuatro estatuas de la base, que representan la Navegación, la Industria, la Astronomía y la Geografía, se retiraron ese mismo año y pasaron más de un siglo en otra esquina, hasta que volvieron a su lugar en una restauración reciente.

Los pañuelos del piso

Bajá la vista alrededor de la Pirámide: hay pañuelos blancos pintados en las baldosas. Marcan la ronda de las Madres de Plaza de Mayo, que empezaron a venir acá a reclamar por sus hijos desaparecidos durante la última dictadura.

La primera vez fue un sábado, el 30 de abril de 1977. Regía el estado de sitio, que prohibía juntarse en grupo en la calle, y un policía les ordenó que circularan. Entonces se tomaron del brazo de a dos y empezaron a caminar alrededor de la Pirámide. Después pasaron a venir los jueves, cuando el centro estaba lleno de gente, y la ronda de los jueves sigue hasta hoy.

El pañuelo también tiene su historia. Nació en una peregrinación a la Basílica de Luján: para reconocerse entre la multitud, las Madres se pusieron en la cabeza un pañal de tela de sus hijos. Ese pañal se volvió pañuelo, y el pañuelo, el símbolo que hoy está pintado en el piso.

Por qué la Casa Rosada es rosada

Lo seguro es esto: el rosado viene de la presidencia de Domingo Faustino Sarmiento, entre 1868 y 1874, que hizo pintar de ese color la vieja casa de gobierno, y desde entonces no se lo sacaron más. Lo que nadie sabe con certeza es por qué.

La versión más contada dice que Sarmiento mezcló el rojo de los federales con el blanco de los unitarios, los dos bandos de las guerras civiles, como un gesto para bajar la tensión política. La otra, más práctica, dice que en esa época se pintaba con cal y sangre de vaca, porque la mezcla aguantaba mejor la humedad. Ninguna de las dos está documentada, y los historiadores no se ponen de acuerdo: tomalas como lo que son, dos buenas historias.

Dos edificios y un arco

Mirala de frente y vas a ver que no es un solo palacio. En 1873 Sarmiento mandó levantar el Palacio de Correos en la esquina de Balcarce e Hipólito Yrigoyen, el ala de la derecha. Unos años después, Julio A. Roca encargó rehacer la casa de gobierno para que hiciera juego con el Correo, sobre el terreno del viejo Fuerte, que terminó de desaparecer. El italiano Francesco Tamburini unió los dos edificios con el gran arco del centro, terminado en 1886, y el conjunto se inauguró en 1898. O sea que el palacio que ves heredó el color y el nombre de una casa que ya no existe.

Un solo presidente vivió adentro: Roque Sáenz Peña, entre 1910 y 1914. La guardia la hacen los Granaderos a Caballo, el regimiento que creó San Martín.

El balcón

Cuando Roca rehízo la casa, el proyecto sumó en el primer piso un balcón para las ceremonias de Estado. Con los años se volvió el más famoso del país. Desde ahí Perón y Evita le hablaron a la plaza llena; ahí Raúl Alfonsín le cedió el lugar a la selección que volvía campeona del Mundial 86, con Maradona a la cabeza. Y en 1996 Madonna filmó en ese mismo balcón la escena de Evita, con un permiso que le dio el presidente Carlos Menem.

Las marcas del 55

Cruzá Hipólito Yrigoyen y mirá la fachada del Ministerio de Economía, el viejo Palacio de Hacienda. El mármol tiene marcas que no son del tiempo: son de las esquirlas del bombardeo del 16 de junio de 1955, cuando aviones militares atacaron la plaza en un intento de derrocar a Perón. Murieron más de 300 personas. Una placa, frente a la boca del subte, recuerda lo que pasó.

El Museo Casa Rosada

Está detrás del palacio, sobre Paseo Colón, en las galerías de la antigua Aduana Taylor, un edificio de 1855 que quedó bajo tierra cuando se ganó terreno al río. Ahí se ven restos de los muros del Fuerte, y la historia del país contada a través de sus presidentes: el museo sólo incluye un gobierno cuando pasaron treinta años desde que terminó. La otra joya es Ejercicio plástico, un mural que pintó en 1933 un equipo encabezado por el mexicano David Alfaro Siqueiros.

Para la visita

• Calculá una hora para la plaza y el frente de la Casa Rosada, y otra si entrás al museo.
• Los horarios del museo cambian: consultalos en la página oficial del Museo Casa Rosada.
• La Casa Rosada abre a veces visitas guiadas a sus salones. Si las hay y cómo anotarse, fijate en el sitio oficial de la Casa Rosada.
• Es una plaza política: cuando hay una marcha o un acto, se llena y a veces la vallan. Si te toca, mirá desde lejos y cuidá el celular entre la gente.
• El Cabildo y la Catedral están en la misma plaza. La Manzana de las Luces queda a pocas cuadras; por Avenida de Mayo llegás al Café Tortoni y al Palacio Barolo; y detrás de la Casa Rosada empieza Puerto Madero, con el Puente de la Mujer.

Revisado en octubre de 2026.