Cabildo

Es el edificio blanco de arcos que mira a la Plaza de Mayo desde la calle Bolívar, y lo conocés aunque sea tu primer día en Buenos Aires: es el de los dibujos escolares de la Revolución de Mayo. Lo que casi nadie sabe es que el Cabildo que tenés enfrente es bastante más chico que el de 1810, y que buena parte de lo que mirás se rehízo en 1940.

La casa del gobierno de la ciudad

El cabildo era el gobierno de la ciudad en tiempos de la colonia, y el de Buenos Aires existe desde la fundación de Juan de Garay, en 1580. Ocupa el mismo terreno desde entonces. Los primeros edificios fueron de adobe y techo de paja, y se venían abajo cada tanto.

El que ves se empezó el 23 de julio de 1725, con planos de dos arquitectos jesuitas italianos, Giovanni Battista Primoli y Andrea Bianchi, al que acá se conoció como Andrés Blanqui. La obra se estiró por décadas, y la torre se sumó recién hacia 1770. En 2025 se cumplieron trescientos años del comienzo.

Además de sala de reuniones, el edificio fue la cárcel de la ciudad durante más de dos siglos y medio, desde 1608 hasta 1877, cuando los presos pasaron a la Penitenciaría Nacional.

Mayo de 1810

En 1810 llegó la noticia de que España había caído casi entera en manos de Napoleón, y los criollos de Buenos Aires vieron la oportunidad. El 22 de mayo se hizo acá un cabildo abierto: una reunión de vecinos para decidir qué hacer con el virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros. De unos 450 invitados llegaron 251, y la votación terminó 155 a 69 por sacarlo del cargo.

Al día siguiente el Cabildo armó una junta presidida por el propio Cisneros, y los revolucionarios no lo aceptaron. El 25 de mayo, en este mismo edificio, se formó la Primera Junta, presidida por Cornelio Saavedra: el primer gobierno patrio. La independencia se declaró recién en 1816, en Tucumán. La institución del Cabildo se suprimió en 1821, y el edificio siguió como oficinas y tribunales.

Once arcos, cinco arcos

El Cabildo de 1810 tenía una galería de once arcos, el del centro y cinco a cada lado. En 1879 el arquitecto Pedro Benoit lo adaptó para los tribunales, le levantó la torre unos diez metros y le puso decoración italiana. La torre quedó tan pesada que dañaba la estructura, y terminaron por demolerla.

Después vinieron las avenidas. A fines del siglo XIX, la Avenida de Mayo se llevó los tres arcos del lado norte. En 1931, durante el gobierno de facto de José Félix Uriburu, la Diagonal Sur se llevó los tres del lado sur, a pesar de las protestas. Hubo incluso quienes pidieron demoler el edificio entero. En 1933 una ley lo declaró Monumento Histórico Nacional.

Entre 1939 y 1940, el arquitecto Mario Buschiazzo lo devolvió a su aspecto colonial, en versión reducida. Le sacó la decoración italiana y le rehízo la torre, más baja que la original para que no quedara desproporcionada sobre un edificio más corto.

Qué mirar

Un recorrido de afuera hacia adentro.

Para la visita

• Calculá unos 45 minutos para el museo y el patio.
• Hay visitas guiadas y relevos de la guardia del Regimiento de Patricios. Los días y los horarios cambian, así que consultalos en la página del museo.
• El 25 de mayo hay actos en el Cabildo y la plaza se llena: es lindo para ver, pero no para recorrer el museo tranquilo.
• La Catedral y la Casa Rosada están en la misma plaza, y la Manzana de las Luces, a dos cuadras por Bolívar.

Revisado en octubre de 2026.