Catedral Metropolitana

Muita gente atravessa a Plaza de Mayo, olha as doze colunas da esquina com a Rivadavia e segue em frente achando que é um prédio do governo. É a Catedral de Buenos Aires: a principal igreja do país, onde está sepultado o general San Martín, o herói da independência argentina, e onde Jorge Bergoglio foi arcebispo durante quinze anos, antes de se tornar o papa Francisco.

Uma igreja erguida muitas vezes

Existe igreja nesta esquina desde 1593, treze anos depois de Juan de Garay fundar a cidade pela segunda vez. A primeira foi uma capela de adobe, e desde então enchentes, incêndios, materiais de má qualidade e falhas de construção obrigaram a refazê-la uma vez atrás da outra.

A que você vê hoje começou a ser construída em 1752, com o arquiteto italiano Antonio Masella à frente da obra. Ficou pronta em 1852, e a decoração interna só foi concluída em 1911: mais de um século e meio de obras. Em 1942, foi declarada Monumento Histórico Nacional.

Uma fachada que não tem cara de igreja

A fachada foi projetada em 1822 por dois franceses, Próspero Catelin e Pedro Benoit, e foge de tudo o que a gente espera de uma catedral: em vez de torres, um pórtico neoclássico com doze colunas, uma para cada apóstolo. Por isso, vista da praça, ela lembra mais um templo grego ou um tribunal do que uma igreja.

Lá em cima, no triângulo do frontão, há um relevo em que quase ninguém repara: José, o da Bíblia, reencontrando no Egito o pai, Jacó, e os irmãos. Quem esculpiu foi o francês Joseph Dubourdieu, por volta de 1860, nos anos em que Buenos Aires tinha se separado do resto da Confederação Argentina e estava voltando a se unir a ela, e a cena é lida como uma alegoria dessa reconciliação.

O mausoléu de San Martín

San Martín morreu em 1850 em Boulogne-sur-Mer, na França, e os restos mortais dele só voltaram a Buenos Aires em 1880. Para recebê-los, em 1877 o arquiteto Enrique Alberg reformou a nave da direita, e o mausoléu foi encomendado ao escultor francês Albert-Ernest Carrier-Belleuse. O sarcófago é cercado por três figuras femininas que representam a Argentina, o Chile e o Peru, os três países por cuja independência ele lutou.

Na mesma capela estão sepultados dois de seus generais, Juan Gregorio de Las Heras e Tomás Guido, e o Soldado Desconhecido da Independência. A guarda fica por conta dos Granaderos a Caballo, o regimento de granadeiros a cavalo criado pelo próprio San Martín: eles chegam marchando da Casa Rosada, a sede do governo, e dois deles ficam de frente para o túmulo.

O que ver lá dentro

Um roteiro da porta até o altar, na ordem em que você vai encontrando as coisas.

A catedral do papa Francisco

Jorge Bergoglio foi arcebispo de Buenos Aires de 1998 até março de 2013, quando foi eleito papa e adotou o nome de Francisco. A Catedral guarda objetos pessoais e litúrgicos desses quinze anos. Quando ele morreu, em abril de 2025, milhares de pessoas foram à Catedral e à praça para se despedir.

Para a visita

• Reserve meia hora, ou uma hora se quiser se demorar no mausoléu e nos objetos do papa.
• É uma igreja em funcionamento: se estiver tendo missa, circule em silêncio pelas laterais.
• Há visitas guiadas e audioguias em vários idiomas. Os horários mudam, então confira antes no site oficial de turismo da Cidade (em espanhol).
• O Cabildo, a antiga sede do governo colonial da cidade, e a Casa Rosada ficam na mesma praça, e a Manzana de las Luces, a quatro quadras.

Revisado em outubro de 2026.