Cementerio de la Recoleta

Desde la vereda de Junín se ve un pórtico con columnas y un muro largo, y nada más. Adentro hay calles, cruces, ángeles de mármol y miles de bóvedas apretadas como casas. Es el Cementerio de la Recoleta: el primero público de Buenos Aires, donde descansan presidentes, premios Nobel y Eva Perón, y donde casi cada tumba tiene algo para contar.

De huerta de frailes a cementerio

A principios del siglo XVIII los frailes franciscanos recoletos levantaron su convento en lo que entonces eran las afueras de la ciudad. Su iglesia, la del Pilar, se inauguró en 1732, y el barrio entero terminó llevando el nombre de los frailes.

En 1822, con la reforma eclesiástica del gobierno de Martín Rodríguez y su ministro Bernardino Rivadavia, la orden se disolvió y la huerta del convento pasó a ser el primer cementerio público de la ciudad. Se lo llamó Cementerio del Norte y el trazado lo hizo el ingeniero francés Próspero Catelin, el mismo que ese año diseñó, con Pedro Benoit, la fachada de la Catedral.

A fines del siglo XIX, cuando las familias ricas se mudaron hacia esta zona, el cementerio se volvió su lugar de descanso preferido, y empezaron las bóvedas que ves hoy, con mármoles y esculturas traídas de Europa. En 1881, con Torcuato de Alvear como intendente, el arquitecto Juan Antonio Buschiazzo lo remodeló y le dio la entrada con columnas. Mirá arriba del pórtico: dice Requiescant in pace, que descansen en paz. Hoy más de noventa bóvedas son Monumento Histórico Nacional.

Evita, en la bóveda de los Duarte

La tumba más visitada no es la más grande. Eva Perón murió en 1952 y su cuerpo tuvo un recorrido de más de veinte años: lo sacaron de la CGT después del golpe de 1955, estuvo escondido, salió del país y volvió. En octubre de 1976 lo dejaron en la bóveda de su familia, que dice Familia Duarte, en una cripta reforzada varios metros bajo tierra. Adelante hay placas que le dejaron sindicatos, vecinos de su pueblo y gente común, y casi siempre flores.

Historias para buscar

El cementerio es un laberinto y conviene ir con algunas tumbas en la cabeza. Estas valen la caminata.

Los gatos

Durante décadas el cementerio fue famoso por sus gatos, que dormían al sol sobre los mármoles y se dejaban fotografiar. Hoy quedan pocos: en los últimos años hubo campañas para darlos en adopción. Si ves alguno, no le des de comer por tu cuenta; hay vecinos que se ocupan de ellos.

La iglesia de al lado

Pegada al cementerio está la basílica de Nuestra Señora del Pilar, la del convento de los recoletos, inaugurada en 1732 y Monumento Histórico Nacional desde 1942. Es de las iglesias coloniales que quedan en la ciudad, con su retablo barroco. Las pinturas del Vía Crucis que hoy cuelgan en la Catedral estuvieron antes acá.

Para la visita

• Calculá una hora si vas directo a las tumbas conocidas, y dos si te dejás llevar por los pasillos.
• Hoy se cobra entrada a los visitantes extranjeros. El precio, los horarios y las visitas guiadas cambian, así que consultalos antes en la página de turismo de la Ciudad.
• Es un cementerio en uso: si hay un entierro, dejá pasar y bajá la voz. No te subas a las bóvedas ni toques las esculturas.
• El piso es irregular y entre las bóvedas hay poca sombra: calzado cómodo y, en verano, agua.
• La iglesia del Pilar está al lado. Plaza Francia queda enfrente, y la Floralis Genérica, la Facultad de Derecho y el Museo Nacional de Bellas Artes, a pocas cuadras.

Revisado en octubre de 2026.